AZ heeft woensdagavond overeenstemming bereikt met spits Jozy Altidore. De 21-jarige Amerikaans international komt over van het Spaanse Villarreal en tekende in Alkmaar een contract voor vier seizoenen.

Josmer Volmy ‘Jozy’ Altidore werd 6 november 1989 geboren in New Jersey, Verenigde Staten. In 2006 debuteerde de aanvaller op 16-jarige leeftijd in de Major League Soccer voor de New York Red Bulls. Daar werd hij opgemerkt door Villarreal, dat hem naar Spanje haalde.

Verhuurd

Voor de subtopper uit de Primera Divisíon speelde Altidore in drie seizoenen negen wedstrijden. Tussendoor werd hij verhuurd aan het Spaanse Xerez, het Engelse Hull City en het Turkse Bursaspor. In totaal kwam Altidore in zijn loopbaan tot achttien doelpunten in 86 competitieduels.

Nationale team

Altidore debuteerde in november 2007 tegen Zuid-Afrika voor het Amerikaanse nationale elftal. Tot nu toe kwam hij tot 34 wedstrijden in Team USA, waarin hij tien treffers maakte. Met het Olympisch elftal was Altidore van de partij op de Olympische Spelen in Peking. Ook maakte hij deel uit van de nationale selectie voor het WK 2010.

Altidore: 'Ik hoop hier op een eerlijke kans.'

Altidore: ‘Exciting time’

“Ik ben heel blij dat het nu allemaal rond is”, reageerde Altidore na het zetten van zijn handtekening. “This is an exciting time. Ik heb nu echt een ‘thuis’, nadat ik de afgelopen jaren ben verhuurd aan verschillende clubs in Europa. Ik hoop hier op een eerlijke kans en wil bij AZ de volgende stap maken in mijn carrière.”

Altidore: “Ik heb net het stadion van AZ van binnen gezien. Looks good! Of ik veel clubs uit de Eredivisie ken? Ja, allemaal wel denk ik. De Nederlandse competitie is overal waar ik gespeeld heb goed te volgen. Het is een competitie met veel jonge talenten. Ik weet via Michael Bradley ook al wat over Gertjan Verbeek. Michael heeft bij sc Heerenveen onder hem getraind en omschrijft Verbeek als een harde maar eerlijke trainer die zorgt dat je er alles uithaalt. Daar houd ik van. In Amerika heb ik ook onder een vergelijkbare Nederlandse trainer gewerkt: Thomas Rongen. Zo’n aanpak bevalt me goed.”

Stewart: ‘Veel potentie’

“Jozy stond bij ons al een aantal jaar op de scoutinglijst”, zegt Directeur Voetbalzaken Earnest Stewart over zijn landgenoot. “Hij is een jonge, sterke speler met heel veel potentie. Hij kiest nu bewust voor AZ om zijn carrière een nieuwe impuls te geven. Daar zijn we heel blij mee.”

Verbeek: ‘Toekomstperspectief bieden’

“We hebben er een heel aardige speler bij”, reageerde Gertjan Verbeek dinsdag na het oefenduel met AGOVV. “Hij debuteerde op 16-jarige leeftijd al bij New York Red Bulls en maakte een jaar later zijn interlanddebuut. Dan kun je gewoon wat. Altidore heeft goede basiskwaliteiten maar heeft alleen de verkeerde keuzes gemaakt in zijn carrière. Het is voor deze jongen belangrijk dat hem een bepaald toekomstperspectief wordt geboden en dat hij gevormd wordt. We gaan nu kijken hoe hij er fysiek voor staat. Dat weten we binnen een dag of drie.”

Altidore en Stewart.

Altidore gaat spelen met rugnummer 12.

Woensdag onderging Altidore de medische keuring.

Dinsdagavond sprak Altidore na AZ - AGOVV voor het eerst met Verbeek.

Foto's: www.edvandepol.nl